अल्फा-हेलिक्स सर्पिल सुरंग

आप एक विशाल सर्पिल सुरंग के केंद्रीय अक्ष पर तैर रहे हैं — चारों ओर एक प्रोटीन α-हेलिक्स की कुंडलाकार दीवारें धीमे दक्षिणावर्त क्रम में ऊपर उठती हैं, और प्रत्येक मोड़ तीन मानव-देहों जितना चौड़ा प्रतीत होता है, जबकि सुरंग तीस मोड़ आगे तक एक दीप्तिमान कोहरे में विलीन होती है। गहरे लाल कार्बोनिल ऑक्सीजन परमाणु गीली चट्टान में जड़े हुए गार्नेट रत्नों की तरह उभरे हुए हैं, और उनकी सतहें सहसंयोजी बंधनों के भीतर केंद्रित इलेक्ट्रॉन घनत्व से निकलती शीतल नीली-श्वेत आभा को प्रतिबिंबित करती हैं — यही वह बल है जो α-हेलिक्स की 3.6 अमीनो अम्ल प्रति मोड़ की ज्यामितीय नियमितता को स्थिर रखता है। प्रत्येक चौथे अवशेष से मैजेंटा हाइड्रोजन-बंध सेतु एक NH नाइट्रोजन से पिछले कार्बोनिल ऑक्सीजन तक 2.06 Å की दूरी पर चमकीली चाप बनाते हैं, जैसे विद्युत-स्थैतिक ऊर्जा धीरे-धीरे प्रकाश उत्सर्जित कर रही हो — ये बंध ही हेलिक्स की द्वितीयक संरचना को उसका आकार और दृढ़ता प्रदान करते हैं। ल्यूसीन और आइसोल्यूसीन के पार्श्व-शृंखला समूह पीत-हरे क्रिस्टलीय शूलों की तरह अक्ष की ओर उभरते हैं, उनकी sp³ टेट्राहेड्रल ज्यामिति हर बंध-कोण पर परावर्तन पकड़ती है, और जलीय माध्यम से विकर्षित होकर ये जलविरागी पृष्ठ हेलिक्स के भीतरी वातावरण को उष्ण एम्बर-रंगी कोलाहल में बदल देते हैं — एक ऐसा संसार जहाँ ऊष्मीय कंपन परमाणुओं को निरंतर दोलनशील रखता है और गुरुत्व का कोई अस्तित्व नहीं।