प्रकाशित पेजिया शरीर रचना

आप उष्णकटिबंधीय अटलांटिक महासागर की गहराइयों में चालीस मीटर नीचे, एक *Pegea confoederata* सैल्प के अग्र द्वार से मात्र दो सेंटीमीटर की दूरी पर स्थिर हैं — और जो दृश्य आपके सामने है, वह किसी जीवित स्थापत्य से कम नहीं: आठ सेंटीमीटर लंबा यह पारदर्शी बैरल जमे हुए समुद्रजल से बना प्रतीत होता है, जिसकी दीवारें इतनी निर्मल हैं कि उनकी सीमा केवल एक अत्यंत सूक्ष्म वक्रता के रूप में दिखती है, जैसे शीशे को शीशे में देखा जाए। ऊपर से आता विसरित नीला-हरा प्रकाश इस जीव के भीतर से सीधे गुज़रता है और उसे एक दीप्तिमान दीपक में बदल देता है — केंद्र में फैरिंजियल टोकरी का अंबरी-सुनहरा श्लेष्मा जाल मधु जैसी आभा बिखेरता है, और उसके नीचे एंडोस्टाइल एक चमकती राल-रेखा की भाँति पूरी देह की लंबाई में फैला है। हृदय — केवल तीन मिलीमीटर चौड़ा, गहरा किरमिज़ी — प्रत्येक आधे सेकंड में एक संकुचन करता है, और वह स्पंदन पारदर्शी ट्यूनिक के पार रंग की एक लहर के रूप में दिखता है, जैसे किसी जेल में प्रकाश की नाड़ी धड़कती हो। मध्य-काय में नारंगी-गुलाबी गोनाड पालि के भीतर पीले अंडाणु अलग-अलग गोलों के रूप में दृश्यमान हैं — अंबर राल में जड़े मोतियों की भाँति — और यह समूची जीवित संरचना नीले-अनंत शून्य में निलंबित है, समुद्र के आकाश से आती रोशनी में स्वयं को प्रकट करती, मौन और स्थिर, जल और जीवन के बीच की सीमारेखा को धुंधला करती हुई।