फोरस्पोर का अंतर्ग्रहण

आप स्वयं को एक विशाल, परंतु सूक्ष्म गुफा के भीतर खड़े पाते हैं — चारों ओर उष्ण एम्बर रंग के कोशिकाद्रव्य का अनंत विस्तार है, जो राइबोसोम के सघन कणों से भरा है, मानो गर्म रेत में डूबी हुई स्वर्णिम धुंध हो। इस तरल माध्यम में कुछ भी सहजता से नहीं चलता — कम रेनॉल्ड्स संख्या के इस जगत में प्रत्येक कण उसी प्रकार निलंबित है जैसे मोटे शहद में कोई धूलकण, और प्रोटीन की धुंध प्रत्येक किनारे को धीरे-धीरे धुंधला कर देती है। दृश्य के केंद्र में फोरस्पोर एक आलोकित जगत-मध्य-जगत की भाँति विराजमान है — कैल्शियम-डीपीए के अति-सघन खनिज निक्षेपों और SASP-आवृत्त संघनित DNA से उत्पन्न पीली-श्वेत चमक उसके भीतर से फूटती है, जिसे पेप्टिडोग्लाइकन कॉर्टेक्स की धुंधली धूसर परत और SpoIVA तथा CotC प्रोटीनों की लगभग कृष्ण-वर्णी अवशोषक परतें क्रमशः घेरती हैं। सबसे नाटकीय दृश्य वह आवरण-झिल्ली है जो फोरस्पोर के चारों ओर एक भक्षाणु आलिंगन की भाँति अत्यंत तीव्र वक्रता से मुड़ती है — दो इंद्रधनुषी लिपिड-पत्रों के बीच सँकरी परिकोशिकीय दरार, एक ओर फोरस्पोर की स्वर्णिम आभा में नहाई हुई और दूसरी ओर माँ-कोशिका की तांबई छाया में डूबी हुई — *Bacillus subtilis* की इस स्पोरुलेशन प्रक्रिया की पराकाष्ठा, जहाँ एक नवीन जीवन-कवच का निर्माण हो रहा है।