स्थिरता की परमाणु घाटी

सामने फैला यह चमकदार सोने-निकेल का पठार जैसे भीतर से प्रकाशित है — यहाँ कोई बाहरी प्रकाश-स्रोत नहीं, बल्कि द्रव्यमान-ऊर्जा की वह संकुचित चमक है जो परमाणु बंधन की गहनतम संतृप्ति पर स्वयं ही फूट पड़ती है। पठार की सतह पर पॉलिश किए हुए फेराइट क्रिस्टल जैसी बनावट है, जिसमें गर्म निकेल-सोने की नसें इंद्रधनुषी रूप से दमकती हैं, और ऊपर एक हल्की एम्बर धुंध तैरती रहती है — मानो क्वांटम रंग-बल के निर्वात की श्वास हो, जो यहाँ दृश्यमान हो उठी हो। बाईं ओर गहरी कोबाल्ट-नीली चट्टान लगभग ऊर्ध्वाधर ढलान लेकर अंधेरे में विलीन होती जाती है — यह न्यूट्रॉन-समृद्ध क्षेत्र है, जहाँ अस्थिर समस्थानिकों की अलमारियाँ टूटती हैं और नीली-बैंगनी शून्यता में डूब जाती हैं — जबकि दाईं ओर लाल-नारंगी चट्टान कूलम्ब-प्रतिकर्षण की तीव्र ऊष्मा से दरकती, टूटती, और ज्वलंत टुकड़ों को धुंध में बिखेरती है। इन दोनों दीवारों के बीच, घाटी का तल एम्बर से कांसे में, फिर धुएँदार बैंगनी अंधकार में बदलता हुआ दूर तक फैला है, जहाँ क्षणजीवी नाभिकीय संरचनाएँ गामा-सोने की संक्षिप्त लपटें उठाकर ढह जाती हैं — और उस सब के पार, क्षितिज पर एक एकाकी चाँदी-सोनेरी पठार मंद किंतु अडिग चमक रहा है, जो भारी-भरकम अंधेरे के बीच परमाणु स्थायित्व के एक अनुमानित द्वीप की तरह निलंबित है, अभी अगम्य, पर निर्विवाद रूप से वास्तविक।