Au cœur d'une capside

Vous êtes enfermé dans une cathédrale moléculaire de 36 nanomètres de diamètre : la capside du virus de l'hépatite B, dont la géométrie icosaédrique T=7 compose ses 420 sous-unités protéiques en tuiles hexamériques et pentamériques dont les replis en tonneau bêta se dressent comme des formations minérales dans une grotte hydrothermale, baignées d'une phosphorescence ambrée diffuse qui semble émaner des chaînes polypeptidiques elles-mêmes. La courbure est totale et inévitable — pas de ligne d'horizon, pas de surface plane, seulement la voûte géodésique qui referme tout le champ visuel, plus lumineuse aux douze vertices pentamériques où la logique sphérique se clôt sous une légère tension structurelle visible comme un éclat. Au sol, le génome d'ARN double brin s'enroule en masses denses de boucles cuivrées et orangées, comprimées les unes contre les autres jusqu'à en effacer presque les sillons hélicoïdaux, l'ensemble agité d'une vibration thermique continue — micro-oscillations invisibles mais réelles, propagées à travers la masse comme des frémissements dans un ressort comprimé à 37 degrés celsius. Entre la paroi et le génome, un brouillard moléculaire d'eau, d'ions magnésium et de polyamines voile légèrement la paroi opposée, distante de seulement 18 nanomètres, tandis que des coups aléatoires de molécules d'eau frappent de toutes parts avec une violence que seule cette échelle rend perceptible.