حقل أطلال بلورات الدياتومات

تتكشّف أمامنا أرضية من الخرائب الزجاجية الهندسية، إذ تتراكم أصداف السيليكا المتقنة — أسطوانات وسفن ونجوم ودروع — على امتداد أفق ضبابي شاحب يمتد بلا نهاية في كل اتجاه، وكل شظية من هذه الشظايا هي هيكل خارجي أفرزه كائن مجهري حي من السيليكا المتبلورة، تتراوح أبعاده بين عشرة ومئتي ميكرومتر، ويحمل على سطحه مصفوفات من الثقوب الدقيقة بأجزاء من الميكرومتر تُحوّل الضوء المار إلى أطياف متداخلة من الذهبي والكوبالتي ووردي مادر الورد. هذه البقايا ليست حجارة اعتيادية، بل هي إرث هياكل دياتومات ماتت منذ أمد بعيد وترسّبت طبقة فوق طبقة لتشكّل رواسب السيليكا التي ينقلب فيها التاريخ المجهري للمحيطات إلى كتاب مفتوح. نرفّ بمحاذاة هذا الكشكول الكريستالي فيما تلتقط الزوائد الإبرية لهيزوا أكتينوفريس المعلّق في عمود الماء — كلٌّ منها قضيب مشدود بحزمة أكسونيمية — خيوطاً من الضوء الأزرق المنقول فتتوهج كألياف بصرية بين الأنقاض، بينما تنجرف في المسافة الخلفية بُيَيضات ذهبية تتذبذب بأسواطها في مائية كثيفة كالعسل لا تعبأ فيها قوى القصور الذاتي بشيء. الكثافة هي ما يُحسَّس به العمق هنا؛ مئات الأشكال الزجاجية تتزاحم في المجال القريب فيما تذوب أعمدة الإحباط المتراكمة في الخلف داخل ضباب أبيض-أزرق يوحي بأن هذا الرواسب يتمدد إلى ما لا نهاية تحت سطح المحيط.