أكياس راكدة في الطين المتشقق

تقع عينيك على سهل متشقق شاسع من الطين البني الداكن، تتصدّعه ألواح متعددة الأضلاع تفصلها وديان ضيقة ذات حواف حادة تغوص في ظلام أعمق من أي ظلام عرفته، كأنك تطلّ على كوكب مهجور نضب ماؤه منذ أمد بعيد. يكسو هذا السطح القاحل ذرّات من الأمينات المعدنية والمادة العضوية الجافة في تدرجات من الأُخرى والعنبر والسيينا، فيما يجتاحه ضوء ذهبي منبطح يشقّ كل حافة شقٍّ بخطّ ساطع ويترك كل هاويةٍ في ظلمة بنية دافئة. بين هذه الفوضى الجيولوجية، تستريح أكياس السبات كأجرام فلكية مصغّرة: الأكياس الكروية لـ*Colpoda* كلآلئ كهرمانية مصقولة تكشف تحت الضوء المائل عن جدارها المزدوج هالةً شفيفة تحيط بها كالهيئة الجوهرية، فيما تجلس قباب *Arcella* ذات النسيج البروتيني المتقن كخوذات صغيرة يسدّها جدار كيسي شاحب يحكم إغلاق الفوهة. أما عناقيد *Euglena palmella* فتبدو كصفائح ضوئية متقلّصة من الميوسين الجاف ذات لمعة بيولوجية خفيفة تختلف عن خشونة الطين من حولها، تحتجز خلف أبوابها الصامتة كلوروفيلاً لم يطفئه الجفاف بل جعله يرقد مكتنزًا بالحياة في انتظار نقطة ماء واحدة تعيد إلى هذا السهل الميت نبضه الأول.