수면 아래 빛이 물드는 표수층을 수평으로 바라보면, 세 마리의 *Keratella cochlearis*가 담황색 등불처럼 열린 물속에 떠 있다 — 각각 100마이크로미터 남짓한 단단한 껍데기, 즉 로리카(lorica)는 육각형 격자 문양으로 덮인 정밀한 유리 상자처럼 보이며, 위에서 쏟아지는 은빛 햇살을 받아 주변 물기둥에 별 모양의 번쩍이는 코스틱 무늬를 새긴다. 앞쪽으로는 여섯 개의 투명한 가시가 수정처럼 뻗어 있고, 껍데기 안으로는 씹는 기관인 마스탁스가 느린 호박색 박동으로 수축하며 세포 먹이를 분쇄하는 모습이 희미하게 비친다. 머리 위의 수면은 두드린 수은처럼 전면을 가로지르는 은경(銀鏡)으로 펼쳐지고, 대류에 의한 물결이 빛을 느릿하고 탄성 있게 굴절시켜 사방을 유동하는 기하학적 빛의 그물로 뒤덮는다. 멀리 배경의 깊고 푸른 수층에서는 *Volvox* 군체 하나가 초록빛 샹들리에처럼 천천히 구르며 지나가고, 그 사이를 채우는 *Chlorella* 세포들의 에메랄드빛 연무는 이 미시적 수주(水柱) 전체를 살아 숨 쉬는 열대 해유리 빛깔로 물들인다.
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