당신은 지금 하나의 세포 안에 서 있다. 지름 3센티미터에 불과한 이 공 모양의 공간은 발로니아 벤트리코사라 불리는 단 하나의 살아 있는 세포의 내부이며, 사방이 빈틈없이 닫힌 구형의 벽이 당신을 완전히 에워싸고 있다. 피사안점에서 바라보는 어안 시점으로 전 방향이 동시에 펼쳐지는 이 공간에서, 세포벽의 안쪽 면은 엽록체들이 빽빽하게 눌어붙어 형성된 에메랄드빛 초록의 살아 있는 모자이크로 빛나고 있으며, 그 너머로는 셀룰로오스 미세원섬유가 서로 엇갈리며 짜인 헤링본 격자 문양이 크림빛 아이보리색으로 어렴풋이 투영된다. 이 압도적인 구조가 유지되는 것은 내부를 가득 채운 옅은 짚 노란빛의 액포액 덕분으로, 높은 칼륨 농도를 품은 이 화학적으로 정밀한 액체는 팽압을 유리구슬처럼 견고하게 유지하며 세포를 완벽한 구형으로 받쳐낸다. 빛은 특정한 방향에서 오지 않는다. 모든 방향으로 감싸 안는 녹색 발광이 완전한 구대칭 속에서 산란되어 그림자를 지우고, 가끔씩 아주 느리게 표류하는 소포들이 그 빛을 금빛과 은빛 점으로 흩뿌리며, 이 생명의 대성당은 고요하고 완결된 채 바다 속에 떠 있다.
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