납-208 원자핵의 기하학적 중심에 서면, 어느 방향을 바라보아도 지평선도, 바닥도, 하늘도 존재하지 않는다 — 오직 호박색과 황금빛으로 내부에서 빛을 발하는 핵자 확률 구름들이 사방에서 겹쳐 압박해 올 뿐이다. 각각의 구름은 그 경계가 날카롭게 끊기지 않고 투명한 밀랍을 통과하는 촛불처럼 빛이 번지며 이웃한 구름과 부드럽게 뒤섞이고, 시선이 뚫고 나갈 수 있는 빈틈은 단 하나도 남아 있지 않다. 이 조밀하게 포화된 핵물질은 2.3 × 10¹⁷ kg/m³ 에 달하는 밀도로 존재하며, 이는 우주에서 중성자별 내부를 제외하면 안정적으로 존재하는 가장 조밀한 물질 상태다. 구름들 사이의 틈새에는 짙은 진홍색과 불에 탄 황토색이 천천히 소용돌이치는 매질이 채워져 있는데, 이것은 QCD 진공 응축체로서 가상의 쿼크-반쿼크 쌍과 글루온 장이 허공조차 채우며 들끓는 것이다. 빛은 외부의 어떤 광원에서도 오지 않으며, 모든 호박빛 덩어리와 응축체 그 자체로부터 동등하게 흘러나와, 이 전방위적인 발광의 총체 속에 완전히 매몰된 감각을 만들어 낸다.
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