渦巻く緑の螺旋が、はるか上方から降り注ぐ青白い光を受けて内側から輝いている——スピロギラの細胞壁という名の巨大な透明な円筒に、私たちは湾曲した爪を立て、かろうじてしがみついている。この細胞壁は自分たちの体長の三十倍もの直径を持ち、ガラスの潜水艦の船体のように両方向へ緩やかに湾曲して視界の彼方へと消えてゆく。壁の向こうには、連続する螺旋状の葉緑体リボンが生きた階段のように巻き上がり、ピレノイドの節々が白金色の輝点となって光を捕らえ、フィラメント全体が自ら発光しているかのように見える。開けた水中では、左手に浮かぶデスミド細胞が小さな建物ほどの大きさで対称的な翠緑の光を放ち、右手からはパラメシウムが貨物船のような巨躯で旋回しながら滑り込み、繊毛が側面に銀灰色の虹彩光を散らしながら通り過ぎてゆく。その引き波が爪のわずかな把持をそっと揺さぶる頃には、スピロギラのフィラメントは上下ともに淡い青緑の大気的な遠景へと溶け込み、光の届かない水面へ向かって、見えない螺旋を描きながら伸び続けている。
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