宇宙の果てとも呼べるこの場所に立つと、目の前の天空を三十度にわたって横切る巨大な弦月形の弧が迫ってくる——二つの銀河団が衝突・合体した残骸から五メガパーセク離れた地点で、幅三メガパーセクのシンクロトロン・プラズマが、まさに砕ける波が頂点で凍りついたかのように宇宙空間に刻まれている。この電波遺骸の先端縁は冷たい電気的な青白さで燃え上がり、合体衝撃波が磁力線を圧縮・整列させながら外向きに疾走することで放射される相対論的電子の光であり、内側へ向かうにつれて衝撃が通過し終えたプラズマが冷却する琥珀色へと移ろう色彩の勾配が、曲面シェルの内壁を見るようなスケールで広がっている。弧の内部を満たすフィラメントは滑らかではなく、数キロパーセク幅の微細な縒り糸状の輝線が真珠貝の虹彩のように折り重なり、その背後のクラスター体積全体を拡散した青い電波ハローの霧——乱流によって再加速されたプラズマの広大な光——が柔らかく包みながら、そこに漂う古い楕円銀河たちが琥珀の光点として浮かぶ。合体の暴力的な現在を示す冷たい青と、何十億年も前に星形成を終えた銀河の温かな琥珀、この二つの宇宙的時間が同一の空間に重なり合い、絶対的な宇宙の漆黒の中にただ静かに存在している。
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