深海の青の中に浮かんでいると、重力も上下もほとんど意味をなさない。左側には石灰質の鎧をまとったC相細胞が視野を支配しており、クリーム色の方解石の板——コッコリス——が幾何学的な精度で組み合わさり、下方から差し込む拡散光を冷たい白と淡い金色の閃光として四方へ跳ね返している。それぞれのコッコリスには放射状の突起と中央の格子状開口部が刻まれ、結晶の稜線は鋭く、全体が内側から発光しているかのような散乱光で輝く——これはEmiliania huxleyiの二倍体世代が方解石を細胞小器官として積み上げ、細胞外へ鎧として並べた産物だ。数細胞分の距離を挟んだ右側には、同じ種の半数体N相が佇む。鎧は一切なく、薄く不規則な膜の内側に葉緑体の琥珀色の温もりが透けており、二本の鞭毛がサイン波を描く瞬間に凍りついている——低レイノルズ数の世界では鞭毛の羽ばたきこそが唯一の推進力だ。背景の深いセルリアン・ブルーの中に、遊離した数枚のコッコリスが白い火花として漂い、この無限に思える水柱の奥行きを静かに教えている。
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