深青黒の闇の中に、二つの生命体が百マイクロメートルの水を隔てて向き合っている——左には三十二個の細胞が水晶のような精密さで外向きに配列したサルピンゴエカ・ロゼッタの花環コロニーが、銀白色の斜光を衿毛の一本一本に受けて針の林のように輝き、右には石灰海綿の幼生が暗黒の中で丸い塊として浮かんでいる。幼生の表面を覆う繊毛細胞は DIC の光を受けて薄い銀の縁飾りをなし、その内部に詰まった細胞塊の奥深く——後端の卵黄細胞だけが、この無彩色の世界でただ一点、琥珀色の温かな光を燃やしている。そしてその前方の細胞群には、すでに衿細胞の形態の萌芽が刻まれつつある——コロニーが何億年もの時をかけて洗練させてきたあの捕食装置の青写真が、まだ遊泳中の幼生の体内で密かにリハーサルを重ねている。この百マイクロメートルの水の空隙は視覚的には空虚だが、七億年の進化的距離を無言のうちに圧縮しており、ここに漂う者は、多細胞動物の誕生という出来事がいまだ現在形であるような時間の縁に立たされる。
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