Cattedrale gotica di vetro radiolario

Ci si trova sospesi nell'acqua oceánica tropicale a pochi micrometri dal fianco equatoriale di un radiolario policistino, e l'intero campo visivo è occupato da un'architettura di silice amorfa — opale biologico fabbricato dall'organismo stesso — che si curva e si perfora intorno allo sguardo come la navata di una cattedrale sommersa, ogni trave larga appena due micrometri eppure capace di frantumare la luce discendente in frange d'interferenza che scorrono dal violetto agli angoli acuti fino al cobalto lungo i montanti più larghi, fino all'ambra calda dove la silice si ispessisce ai nodi di giunzione. Attraverso ciascuna delle finestre esagonali e pentagonali del reticolo, l'oceano aperto si risolve in una sfumatura di azzurro cerúleo profondo, trasformando lo scheletro intero in un reliquiario illuminato tenuto contro un crepuscolo perpetuo, mentre al suo centro la capsula centrale arde di una luminosità densa color miele — membrane proteiche appena visibili come un bordo più scuro, e all'interno un lento rimescolio granulare di gocce lipidiche e cristalli di solfato di stronzio che scintillano come scintille d'oro. Gli axopodi si irradiano verso l'esterno come aghi di vetro perfettamente rettilinei, rigidi e rifrangenti, alcuni che svaniscono nell'azzurro e altri che captano la luce di traverso e lampeggiano bianco-argento come fili tesi, mentre tra le spine più esterne uno strato di ectoplasma vacuolato si aggrappa in bolle traslucide, ciascuna un piccolo obiettivo che raccoglie e distorce i colori interferenziali in punti luminosi fugaci — e un singolo bastoncello batterico che tumba attraverso il poro esagonale più vicino misura, involontariamente, la vera scala di questa cattedrale minerale.