कोपेपॉड भोजन भंवर

आप एक ऐसे प्राणी से मात्र दो मिलीमीटर की दूरी पर तैर रहे हैं जिसका पूरा शरीर एक जीवित खिड़की की तरह पारदर्शी है — कैलेनस कोपेपॉड की काइटिन से बनी देह समुद्र की नीली-हरी रोशनी को अपने भीतर से गुज़रने देती है, और उसकी पन्ना-हरी आंत तथा अंबर-नारंगी अंडों का गुच्छा तीन परतों के आर-पार एक जलती हुई लालटेन की भाँति दमकता है। उसके भोजन-उपांग — काँच के पंखों जैसे मैक्सिलिपेड — अपनी बारीक सेटाओं से कॉकोलिथोफ़ोर कोशिकाओं को उसी तरह थाम लेते हैं जैसे मकड़ी का जाला ओस की बूँदें पकड़ता है, और जहाँ वे टकराती हैं वहाँ चूर्ण होते कॉकोलिथ सफ़ेद चमक की फुहार में विस्फोटित होते हैं। आसपास का जल रिक्त नहीं, बल्कि यह फ़िरोज़ी दूध का एक निलंबन है — प्रति मिलीलीटर एक करोड़ बिखरे हुए कैल्साइट चक्र प्रकाश को इस तरह बिखेर देते हैं कि तीन शरीर-लंबाई की दूरी पर ही संसार एक चमकीली नीली-सफ़ेद धुंध में घुल जाता है। इस खिला हुए भँवर में पूर्ण कॉकोस्फ़ेयर धीमी कक्षाओं में घूमते हुए खिंचते आते हैं, उनकी ज्यामितीय कैल्साइट ढाल कोण बदलने पर चाँदी से सुनहरी और फिर बर्फ़ीली नीली आभा में बदलती है — यह वही जीव है जो अरबों वर्षों से अपने चूने के कवच को समुद्र की तली में बिछाकर डोवर की श्वेत चट्टानें और पृथ्वी के कार्बन-चक्र की नींव रचता आया है।