आइकोसाहेड्रल वायरस कैप्सिड सतह

यहाँ जो दिखता है वह किसी ग्रह की सतह जैसा है — एक विशाल, मृदु वक्राकार भूदृश्य जो हर दिशा में एक आणविक क्षितिज तक फैला है, जहाँ पाँच-पंखुड़ियों वाले पेंटामेरिक गुलाब और छह-पंखुड़ियों वाले हेक्सामेरिक मुकुट एक अलौकिक ज्यामितीय आवरण की तरह धरातल को ढके हुए हैं, प्रत्येक पंखुड़ी एक कोट-प्रोटीन उपइकाई है जिसकी अपनी चोटियाँ, घाटियाँ और ढलानें हैं। यह T=3 आइकोसाहेड्रल पादप वायरस कैप्सिड की बाहरी परत है, जो मात्र 28 नैनोमीटर व्यास की है, फिर भी इस वंतage बिंदु से वह किसी महाद्वीप-सी विस्तृत और स्थापत्य में परिशुद्ध लगती है — 180 समतुल्य प्रोटीन उपइकाइयाँ सटीक icosahedral सममिति में संयोजित होकर एक जीवित क्रिस्टलीय खोल बनाती हैं। रिसेप्टर-बंधन अवसाद गहरे नीले इंडिगो में डूबे हैं जबकि प्रतिरक्षा-प्रभावी लूप शिखर पीत-श्वेत आभा में दमक रहे हैं, और उपइकाइयों के संधि-स्थलों पर आवेशित अवशेषों के बीच लवण-सेतु लाल-नीली विद्युतीय चिंगारियों में टिमटिमाते हैं — ये स्थिर विद्युत आकर्षण ही वह अदृश्य गोंद हैं जो पूरी संरचना को बाँधे रखते हैं। सतह पर 2–3 नैनोमीटर मोटी एक व्यवस्थित जलयोजन परत फैली है, जो प्रत्येक उभार और खाँचे को अर्ध-क्रिस्टलीय जल अणुओं की एक इंद्रधनुषी चमकती झिल्ली से ढककर इस प्रोटीन जगत को एक जीवंत, स्पंदित भूगोल का रूप देती है।