काचीय कोपेपॉड प्रकाश-जाल में

सूर्य की रोशनी में नहाए इस नीले-हरे जल-संसार में, एक *Calanus finmarchicus* की पारदर्शी अश्रु-बूँद जैसी काया बाईं ओर एक जीवित काँच के टुकड़े की तरह तैरती है — उसकी त्वचा इतनी निर्मल है कि वह कोई सतह नहीं, बल्कि एक लेंस प्रतीत होती है, जो चारों ओर के नीलवर्णी प्रकाश को मोड़कर अपने किनारों पर इंद्रधनुषी आभा बिखेरती है। उस पारदर्शी संरचना के भीतर लटका हुआ लिपिड-कोश गर्म अंबर-सोने की आभा में दमक रहा है — मोम-एस्टर की परतों से बना एक छोटा-सा सूर्य, जो इस प्राणी के लिए महीनों का ऊर्जा-भंडार समेटे हुए है — जबकि अग्रभाग पर एकल नॉपलियस नेत्र एक गहरे रूबी-लाल रत्न की तरह जलता है, ऊपर स्नेल-खिड़की से उतरती सूर्य-किरण को पकड़कर एक क्षण के लिए दीप्त हो उठता है। काँच-छड़ जैसी शृंगिकाएँ — पतली किन्तु दृढ़ काइटिन की बनी — चारों दिशाओं में क्रिस्टल झूमर की भाँति फैली हैं, लहरों द्वारा मुड़ी हुई धूप को झिलमिलाती रेखाओं में तोड़ती हुई। ऊपर, जल की सतह एक जादुई दर्पण में बदल जाती है जिसके केंद्र में समस्त आकाश एक दीप्त सुनहरे अंडाकार में सिकुड़ आया है, और वहाँ से उतरती कॉस्टिक-जालियाँ — सोने और बर्फ़ीले नीले रंग की गतिशील जालें — इस सूक्ष्म प्राणी की देह पर निरंतर नाचती रहती हैं, मानो प्रकाश स्वयं इस काँच-संसार को छूना और उससे पार हो जाना चाहता हो।