निर्माणाधीन संयुक्त दीवार

समुद्र की तलछट से कुछ ही ऊपर मँडराते हुए, हम एक ऐसे सूक्ष्म संसार में हैं जहाँ ठंडा नीला-हरा समुद्री जल हर दिशा से मंद, दिशाहीन प्रकाश बिखेरता है और हवा में तैरते जीवाणु-चादरें तथा कार्बनिक कणों की धुंध दो मिलीमीटर से परे की हर चीज़ को धुँधले कोहरे में ढक लेती है। हमारे ठीक सामने *Textularia agglutinans* का बाइसीरियल परीक्षण एक विशाल खुरदरे पत्थरी मीनार की तरह खड़ा है — प्रत्येक कक्ष कोणीय क्वार्ट्ज़ कणों की रंग-बिरंगी मोज़ेक से बना है, जो गंदे सफ़ेद से राख-भूरे रंग तक जाते हैं और गहरे एम्बर कार्बनिक गोंद से जुड़े हैं, ठीक वैसे जैसे प्राचीन चिनाई में राल भरी हो। निर्माण के सक्रिय सिरे से एम्बर रंग के रेटिकुलोपोडिया की एक चौड़ी, चपटी चादर पिघले काँच की तरह तलछट पर फैली हुई है, जिसके दर्जनों चमकीले, इंद्रधनुषी धागे धीमी आंतरिक कणिकीय प्रवाह से जीवंत हैं। इस जालनुमा विस्तार के एकदम किनारे पर एक अकेला रोम्बोहेड्रल क्वार्ट्ज़ क्रिस्टल — लगभग पंद्रह माइक्रोमीटर लंबा — कई धागों की पकड़ में घूमता हुआ नज़र आता है; उसके पारदर्शी फलक नीले-हरे जलीय प्रकाश को ठंडी, क्षणभंगुर प्रिज़्मीय चमक में तोड़ते हैं, मानो कोई तराशा हुआ रत्न मंद गहराई में जल रहा हो, जबकि उसके नीचे एक छायानुमा गहरी कार्बनिक टेम्पलेट फ़िल्म भविष्य के कक्ष की रूपरेखा खींच रही है — एक अदृश्य वास्तुकला, खनिज भराव की प्रतीक्षा में।