अवरोध चट्टान से सुरंग

बाईं ओर से एक गर्म एम्बर-सुनहरी धुंध — इलेक्ट्रॉन का तरंग-फलन — बड़े-बड़े मंद भंवरों में बहती हुई एक विशाल, छत-विहीन भित्ति से टकराती है, जो इंडिगो-काले संभाव्य ऊर्जा से निर्मित है और जिसकी सतह ठंडे मैग्नेटाइट जैसी सघन, दानेदार, और प्रकाश को अवशोषित करने वाली है। क्वांटम यांत्रिकी का एक असाधारण सत्य यहाँ दृश्य रूप ले लेता है: जहाँ शास्त्रीय भौतिकी में कोई भी कण इस अभेद्य दीवार से पार नहीं जा सकता, वहाँ तरंग-फलन का अग्र भाग भित्ति में घुसकर एक हल्की, भूत-हरी, क्षीण होती हुई पूँछ में बदल जाता है — हर कुछ दूरी पर उसकी चमक आधी, फिर आधी होती जाती है, जो प्रायिकता के घातांकीय विलोपन को साक्षात् दर्शाती है। यह सुरंग-प्रभाव — क्वांटम टनलिंग — वह प्रक्रिया है जो रेडियोसक्रिय क्षय, परमाणु संलयन, और आधुनिक अर्धचालक युक्तियों जैसे टनल डायोड को संचालित करती है, जहाँ इलेक्ट्रॉन उस बाधा के पार प्रकट हो जाते हैं जिसे उनकी ऊर्जा पार करने के लिए अपर्याप्त होती है। भित्ति के उस पार, एक शांत, फीकी-सुनहरी धुंध फिर से उभरती है — वही तरंग-फलन, पुनर्गठित, किंतु क्षीण — और उस चमक की कमी में संचरण की संभावना स्वयं को तरल प्रकाश की भाषा में लिख देती है।