Forêt d'herbiers à chaînes Halimeda

Vous planez au niveau de la fourche supérieure d'un buisson de *Halimeda*, organisme entièrement unicellulaire dont chaque segment en losange de plusieurs centimètres représente pourtant une seule cellule géante coenocytique, son paroi externe minéralisée en aragonite cristalline formant une croûte calcaire matte et granuleuse comme du calcaire patiné par les intempéries. Là où deux segments s'articulent, la calcification cède brusquement à un nœud d'un vert vif presque fluorescent — cytoplasme vivant et souple, gorgé de chloroplastes, qui se balance doucement dans le courant résiduel et fait osciller toute la chaîne comme un collier de pièces de monnaie suspendues dans l'eau. À huit mètres de fond, la lumière solaire filtrée par la colonne d'eau baigne la scène d'un lavis teal-aquamarine qui rase obliquement les faces des segments, révélant chaque aspérité cristallographique et faisant briller en ambre chaud les épiphytes de diatomées ochre dispersées comme des constellations sur les surfaces supérieures. Des particules de farine carbonatée — debris shed par les segments eux-mêmes — dérivent lentement dans la colonne d'eau en brefs éclats argentés, pendant qu'en arrière-plan la prairie de posidonies se dissout en un bokeh de lames olive et d'or pâle, muraille vivante qui plonge dans un infini bleu-vert.