Canyon des Crêtes Mitochondriales

Vous vous trouvez au fond d'un canyon dont les parois ne sont pas de la roche mais de la membrane — la membrane interne mitochondriale s'élevant en plis convolutés sur des centaines de longueurs de corps, sa surface d'un brun charbonneux profond marquée par la coloration à l'osmium, hérissée de milliers de complexes ATP synthase dont les têtes F1 arrondies s'inclinent vers vous comme autant de champignons ancrés dans une falaise vivante. La matrice dans laquelle vous baignez n'est ni air ni eau : c'est un collier dense et ambré, un colloïde protéique concentré à plus de 500 milligrammes par millilitre, qui diffuse chaque photon en une lueur volumétrique dorée et presse contre vous des enzymes du cycle de Krebs — des blocs globulaires aux surfaces feuilletées de brins bêta et d'hélices alpha que vous pourriez presque effleurer du doigt. Des ribosomes mitochondriaux flottent à proximité comme des monolithes asymétriques traversés d'un tremblement brownien si constant qu'il se confond avec l'immobilité, tandis que des boucles d'ADN mitochondrial décrivent des arcs superenroulés dans la brume, leur squelette nucléotidique teinté d'un bleu-blanc pâle par la fausse couleur cryo-EM. Au loin, la jonction des crêtes se resserre en un corridor étroit et incandescent entre deux parois membranaires qui se rapprochent presque jusqu'au contact, les têtes F1 y formant un plafond cobblestone baigné d'or chaud, au-delà duquel s'ouvre une nouvelle chambre dont la paroi se perd dans la profondeur atmosphérique ambrée — une architecture biologique pure, respirante, vivante et géologique dans chaque direction.