Reticulopodiales Netz, Beutefang

Der Blick in alle Richtungen zeigt dasselbe: ein dreidimensionales Gespinst aus haarfeinen, bernsteinfarbenen Fäden, die sich ohne erkennbare Grenze durch das blaugrüne Seewasser ziehen, jeder Strang kaum einen halben Mikrometer breit und dennoch von innen leuchtend durch den stetigen Strom dunkler Goldkörner, die gleichzeitig in beide Richtungen fließen wie zwei Flüsse, die sich ein einziges Glasbett teilen. Dies sind die Retikulopodien einer benthischen Foraminifere — lebende Zytoplasmakanäle, die sich aus dem Hauptzellkörper heraus in den umgebenden Raum erstrecken, Nahrung einfangen, chemische Signale abtasten und Material in einer biologischen Logistik transportieren, die vollständig innerhalb einer einzigen Zelle abläuft. Im Zentrum des Sichtfelds hängt eine Thalassiosira-Diatomee wie ein gläsernes Juwel: ein präzise gearbeiteter Siliziumdioxid-Zylinder von zwanzig Mikrometern Durchmesser, dessen Scheibenflächen mit einem hexagonalen Porengitter aus Opal-Kieselsäure durchzogen sind, das das diffuse blauweiße Licht in kalte Lichtpunkte zersplittert. Sechs Retikulopodien-Stränge haben die Siliziumwand bereits berührt und beginnen, sich seitlich auszubreiten — ihr Zytoplasma flacht sich zu einem durchsichtigen Film ab, der sich langsam um die Diatomee schließt und eine Nahrungsvakuole andeutet, sichtbar nur als ein Schimmer veränderten Brechungsindex, wie eine Seifenblase, die sich in Zeitlupe um einen Edelstein formt. Die gesamte Szene vollzieht sich in absolutem Schweigen und vollkommener Stille, allein belebt durch das thermische Zittern entfernter Stränge und die träge treibenden Bakterienzellen, die wie dunkle Schneeflocken durch den azurblauen Dunst gleiten.