تنظر إلى الأعلى من قاع رفٍّ صغير من الحجر الجيري المبيَّض، فيرتفع أمامك غابةٌ من ثلاثين ساقاً لطحلب *Acetabularia acetabulum*، كلٌّ منها خليةٌ حيةٌ واحدة تمتد من بضعة مليمترات حتى ثمانية سنتيمترات، تشقّ عمود الماء الفيروزي كأعمدة زمردية شفافة تكشف خلف جدرانها الزجاجية عن تدرّجات داكنة من البلاستيدات الخضراء المتراصّة. في قمة كل ساق، تتوهّج قرصٌ مسطّح كالمِروحة الإشعاعية — مقسَّم إلى شعاعٍ من القطاعات الخلوية الدقيقة كنوافذ كاتدرائية قوطية — حين يخترقه ضوءُ الصباح المتوسطي المائل، فيتحوّل إلى فانوسٍ صغير يُشعّ باللون الأصفر القشي والأخضر الليموني الدافئ في تناقض ساحر مع برودة الظل بين السيقان. هذه الكائنات أحاديةُ الخلية العملاقة تُكذّب الافتراض الراسخ بأن الخلية لا ترى بالعين المجرّدة، إذ يحمل كلٌّ منها نواةً واحدة ضخمة محتجزةً في الجذر الأبيض تحت الصخرة، بينما تُدير عملية بناء القبعة الإنجابية المعقّدة انطلاقاً من إشارات جزيئية ترحل عبر سيتوبلازم بلا حواجز. والمشهد كلّه — الأرض الجيرية كبلاط حجري، والأقراص المضيئة كأقواس مرسومة بالضوء، والماء السماوي في الأعلى كقبّة لانهائية — يُوهمك بأنك واقفٌ في صحن كنيسة لا تقيسها أيٌّ من مقاييس العالم المألوف.
يحدّق الناظر من خلال سطح بركة مدّيّة ساكنة تمام السكون، عينه على ارتفاع أربعة سنتيمترات فحسب، فيبدو الماء عدسةً تُكبّر ما تحتها وتُجليه لا حجاباً يحجبه؛ إذ تمتدّ على قاع البازلت الأسود القاتم سجادةٌ حيّة من طحلب *Caulerpa racemosa* تنتشر في كل اتجاه كمدينة مفروشة بالحجارة الكروية الزمرّدية، وكلّ رامول منها عبارة عن عنقود من كُريّات تتراوح بين المليمتر والمليمترين، متراصّةٌ حتى تتلامس جوانبها، وتكسوها طبقة من البريق الشمعي الأزرق الأخضر يمنحها مسحةً قطيفية ناعمة. ما يبهر العقل حقاً أن هذا الكائن الذي يبدو لصاحب العين وطناً تتضرّس تضاريسه وتتعمّق وديانه ليس سوى خليّة حيّة واحدة بلا جدران داخلية تقسمها، إذ يسري البروتوبلازم المشترك دون انقطاع عبر أجزائها جميعاً من المثبّتات حتى أعلى الأفرع في ظاهرة التوحّد الخلوي العملاق التي تسمّى البنية المتّحدة الأنوية. تُرسم على سطح الطحالب شبكاتٌ من الضوء المكسور، تعقد خيوطها وتنحلّ في إيقاع متقطّع هادئ، فيما يتوهّج الإسفنج البرتقالي المتقشّر على الصخور العارية عند الحواف توهّجاً عنبرياً دافئاً، ويملأ الهواء الملحيّ فوق البركة ضوءٌ قائظ أبيض يجعل كل ظلٍّ تحت الكريّات حادّ الحواف وعميق الزرقة في مشهد مجمّد خارج الزمن.
تحوم أعيننا على بُعد سنتيمترات فوق قاع بحر المتوسط الرملي، في منظور يعانق قاعدة غابة كثيفة من *Caulerpa taxifolia* تمتد إلى أقصى ما يبلغه البصر في كل اتجاه، غارقةً في خضرة زمردية مشبعة كأنها تنبعث من الداخل. كل ذراع طويل يرتفع أمامنا ليس إلا كائناً أحادي الخلية بالغ الغرابة، إذ يشكّل الثالوس بأسره — الأعناق الريشية والحوامل والمنبطحات الرابضة في الرمل — خلية واحدة متواصلة الهيولى بلا جدران عرضية فاصلة، تجري فيها السيتوبلازما بصمت عبر عشرات الأفرع. يتكسّر ضوء الشمس المتوسطي فوقنا عبر تموجات السطح إلى شبكات متحركة من الفضة والكوبالت الشاحب، تتسلل بين قمم الزعانف فتضيء الأنسجة الشفيفة من الداخل وتكشف عن حويصل زجاجي وقشرة خضراء حبيبية تحت الجدار مباشرة. وسط هذا الرتق الحي المتكرر بدقة هندسية، تقبع قوقعة بطنية قدمية شاحبة وحيدة على حدّ الرمل والنبات، عاجية اللون كنجمة ضائعة في بحر من الاخضرار، لتذكّرنا بمقياس هذا العالم المتناقض الذي يتحدى فيه كائن مفرد الخلية حدود ما نتخيله مجهرياً.
تحوم فوق شق في الحجر الجيري عند عمق خمسة أمتار، وأمامك خمس عشرة كرةً من طحلب *Valonia ventricosa* تملأ قاع الشقّ وجدرانه كأنها كرات زجاجية مفعمة بضغط هائل من الداخل، يتراوح قطر الواحدة منها بين سنتيمترين وأربعة، وكلٌّ منها خليةٌ حيّة واحدة لا أكثر. تلتقط أسطحها المشدودة كالبوروسيليكات المنفوخ شبكةً متحوّلة من خيوط الضوء الكاريبي المنكسر، تنزلق وتتفرّع عبر اللونِ الزمرّدي العميق الذي يشحب إلى أصفرَ مخضرّ عند ذرى الإضاءة وينكفئ إلى أخضر زجاجة باردة حيث تتلامس الكرات ببعضها. في تلك اللحظات التي يسقط فيها النور عمودياً على سطح الخليّة، تنقلب المعادلة البصريّة تماماً: يتسرّب ضوء الكلوروفيل عبر الجدار الشفيف فتبدو الكرة فانوساً يدي كثيف الاخضرار يوهم بأنه يُضيء من الداخل بلا مصدر. تنساب بين الكرات دودةٌ شعراء نحاسيّة الألق، صدئةُ اللون، تبدو أجزاؤها الجانبيّة بالغةَ الصغر أمام أجرام الخلايا التي تشقّها طريقاً، في حين يكسو الجدرانَ الخلفية للشقّ طحلبٌ قشريٌّ وردي وبنفسجي خشنُ الملمس يؤكّد بتفاوته بصريّاً السطوةَ الهندسيّة الزجاجيّة المطلقة لهذه الكائنات أحادية الخلية العملاقة.
نحن عالقون في أعماق الخلية الحية لطحلب *Acetabularia*، نرفرف داخل تجويف الجذيذ كأننا حصاة رخامية صغيرة تسبح في بحيرة ضحلة تشعّ بضوء العنبر والزمرد. تحيط بنا من كل جانب جدران الخلية الكريمية الناصعة، مزيّنة بفسيفساء متراصة من البلاستيدات الخضراء المفلطحة كالأقراص الزجاجية الزمردية، يتخللها الضوء المنبعث من مياه البحر الدافئة خارج الجدار فيحيل المكان إلى فانوس نباتي قديم. في قلب هذا العالم المغلق يتربّع النواة العظيمة، كرة شاحبة ضخمة تعكس ظلالاً من الرمادي والخزامى، تحمل في صميمها نوية داكنة كحجر معلّق في ماء عكر — هذه النواة الفردية الضخمة هي المفارقة التطورية الكبرى، إذ تتحكم وحدها في خلية مرئية بالعين المجردة تصل إلى عشرة سنتيمترات. بين الجدار والنواة تنبض الهيولى الأساسية بتيارات خفيّة تُعرف بالتدفق الدوراني، تجرف حبيبات ذهبية وشظايا الشبكة الإندوبلازمية في مسارات بطيئة حالمة، لا تكاد تُرى بالعين لكنها تُحسّ كصمت جيولوجي يتحرك.
تقف داخل ممر كائن حي واحد، محاطاً من كل جانب بجدار خلوي يتوهج بلون أخضر زمردي عميق، حيث تتراص البلاستيدات الخضراء بكثافة جوهرية تحوّل السطح إلى فسيفساء من الزجاج الملوّن المضيء بضوء لا مصدر له. تمتد عبر الفراغ الداخلي خيوط السيتوبلازم الشفافة — التrabiculae — من جدار إلى جدار في منظور يتراجع نحو العمق كالأقواس المتعاقبة لكاتدرائية قوطية، كل خيط منها يلتقط الوهج الأخضر فيحوّله إلى ضياء عنبري ناعم على طول امتداده. إن هذا البناء كله — الممر والجسور والأقواس والفجوة العصارية المظلمة في مركزه — ليس معماراً صنعته يد، بل هو خلية واحدة حية، كائن وحيد الخلية من جنس *Caulerpa* تشكّل بنيته الداخلية دون أن تقسمها أي جدران عرضية، إذ يسبح السيتوبلازم في حالة توازن دقيق بين ضغط أسموزي داخلي وقوة الجدار الخلوي المشبّع بميكروليفات السيليلوز. تنجرف ببطء على امتداد تلك الخيوط حبيبات ذهبية كالمذرات في شعاع نور — عضيات ودرنات نشوية تسبح في تيار السيتوبلازم المتحرك حركة تكاد لا تُرى، وكأن الزمن نفسه قد أُخضع لإيقاع الخلية الواحدة.
تحوم على بُعد شبر واحد فوق قاع المحيط، وأمامك مباشرةً ينتصب كائن يملأ مجال بصرك بأكمله: تلٌّ متكتل من شظايا القواقع وحبيبات المعادن المتلاصقة، تشيّده خلية واحدة بالغة الضخامة هي *Syringammina fragilissima*، إذ بنت من حولها عمارة خشنة محفورة بحفر وأودية تشبه المشهد الكارستي أكثر مما تشبه الكائن الحي. يطرح مصباح المركبة الاستكشافية ضوءه الأبيض المائل إلى الزرقة بقسوة من أعلى اليسار، فينحت ظلالاً حادة الحواف تسقط في كل شق وتعمّق كل نتوء، وتتألق شظايا القواقع المضمّنة في سطحه كبريق الخزف المكسور وسط مصفوفة معدنية داكنة كالفحم. تمتد سهل الأعماق من حوله في كل اتجاه رماداً ناعماً كالطلق، مخدوشاً بآثار ديدان خافتة وبصمات كائنات مرّت منذ آلاف السنين ولم تترك غيرها، قبل أن يبتلعها العتم الكلي على بُعد ثلاثة أجساد بلا استئناف. تتساقط من فوق حبوب الثلج البحري خلال مخروط الضوء بطيئةً كأنها معلّقة في الزمن، وتضفي على هذا الماء الساكن تحت خمسة كيلومترات من الضغط طابع العيّنة المحفوظة في قارورة زجاجية، بينما الخلية الواحدة العملاقة تجثم في صبرها الجيولوجي كأنها بنت هذا المكان منذ الأزل.
تقف في قلب كرة حية يبلغ قطرها ثلاثة سنتيمترات، وهي خلية واحدة لا أكثر، تُحيط بك جدرانها من كل اتجاه بالتساوي المطلق، كما لو كنت في قلب كوكب مصغّر مكتفٍ بذاته. يكسو الجدار الداخلي لغشاء الفجوة العصارية طيفٌ لا نهاية له من البلاستيدات الخضراء المضغوطة في السيتوبلازم القشري، تنسج معاً تاسيسةً حيّةً من الزمرد والأخضر الداكن تنبثق منها إضاءة منتشرة تملأ الفضاء من كل حدب وصوب دون أن تترك ظلاً واحداً. يمتلئ الحجم الشاسع من حولك بسائل الفجوة الذي يتسم بصفار القش الشاحب وبتركيز عالٍ من البوتاسيوم يجعله أكثر كثافةً وهدوءاً من أي محيط مفتوح، فيما تتراقص بُيُوصيات صغيرة وحبيبات ضئيلة في تعلّق بطيء مذهل تلتقط الضوء الأخضر المحيط كنقاط ذهبية وفضية متحركة بالكاد. وراء الستارة الخضراء الحية، تتشابك طبقات الألياف الدقيقة من السيليلوز في شبكة مقطّعة على شكل هيرينغبون بالعاج والكريمي، هيكلٌ نسيجي محكم يحبس في داخله هذا الضغط التورّمي الهائل المتوازن بدقة موصوفة، فتبقى الخلية كلها جامدة كزجاجة منفوخة وسط المحيط المحيط بها، تُجسّد معجزة التوازن البيولوجي في صمت راسخ مهيب.
تجد نفسك معلّقاً في العتمة الدافئة الطميّة عند مستوى حبة رمل، تتأمّل جداراً مشرَّحاً بدقة مستحيلة من رسوبيات الساحل — وفوقك مباشرةً يمتد السُّولُون كأسطوانة مشدودة لامعة، تبلغ أربعة ملليمترات في قطرها، تفيض بلون زمرّدي متشبّع وغنيّ كالزجاج المبلّل، تضغط السيتوبلازما من الداخل على جدارها الشفاف بما يجعلها أقرب إلى أنبوب هندسي منه إلى بنية نباتية. والأعجب من ذلك أن هذا السُّولون بأكمله — مع مستحثّاته وجذيراته الممتدة أمتاراً — ليس إلا **خلية واحدة متصلة السيتوبلازما** لا يقاطعها حاجز داخلي، وهي من أكبر الخلايا الحقيقية المعروفة في المملكة النباتية. تتفرع من الجانب السفلي للسُّولون الجذيراتُ في نمط كسوري يملأ مقطع الرسوبيات كشجرة غريبة منحوتة من العنبر والعاج: أسطوانات شفافة بعرض مئة ميكرون، تتشعّب في نقاط انقسام نظيفة ومتناظرة، تتناقص تدريجياً حتى تصل طرفياتها الدقيقة إلى مستوى تكاد تنصهر فيه مع حبيبات السيليكا التي تتعلق بها. ومن أعلى المشهد حيث تغمره وهجة الضوء الساحلي المبعثر، إلى العمق الذي يخبو فيه الضوء ليتحول إلى دفء عنبري خافت ثم إلى سواد حبيبي صامت — تروي هذه التدرجات الضوئية قصة تغلغل المادة العضوية في الوسط الترسّبي، حيث تؤدي الجذيرات دور الرافد الميكانيكي والوظيفي في آنٍ واحد، تثبّت الكائن وتمتصّ العناصر الغذائية من تربة مظلمة لا تصلها الفوتوسنتيزة.
تنبثق أمامك ثلاثة كائنات كالأعمدة الشاهقة من قاع البحر الكاريبي الأبيض الكلسي، وأنت مُقرفصٌ على مستوى حبة رخام لا تتجاوزها ارتفاعًا — وكلٌّ منها خليةٌ واحدة لا غير، من نوع الأسيتابولاريا، تكشف مراحل حياتها المتعاقبة كأوراق كتاب بطيء. تمتص الشمسُ الجانبية الدافئة القادمة من اليمين جدارها الجيري الكلسي، فيتحول أصغرها إلى عمودٍ من الزجاج الزمردي يتوّجه رفرفٌ من الأشعة السيتوبلازمية الشفافة كزعانف ريشية ذهبية في الضوء، بينما ينتفخ فوق أوسطها برعمُ القرص الجنيني — دائرةٌ متفرجة لم تُحسم بعد، تتوهج حوافها الذهبية على خلفية الأزرق العميق. أما أكبرها وأكملها فيستقرّ فوق ساقه شبه الطباشيري كمظلة خضراء مسطّحة، تُلقي ظلًّا دائريًّا حادَّ الحواف على الأرضية الأراغونيتية البيضاء، كاشفةً من خلال شفافيتها الحيّة خاتمًا من نار الزمرّد في حافتها المُرتدّة. هذه الكائنات الثلاثة لا تتجاوز بضعة سنتيمترات في طولها الفعلي، غير أن الجير المتراكم في جدرانها والتنظيم الجيني المُحكَم الكامن في نواة وحيدة رحيلة في قاعدة الجذير، يجعل كلًّا منها معجزةً بيولوجية تقلب المعادلة المألوفة بين البساطة الخلوية والتعقيد المعماري.
تحوم بجانب أعلى تشعّب في شجيرة *Halimeda*، عيناك في مستوى أقراصها العليا التي تتراصّ كسلسلة من العملات المعدنية المنحوتة من الحجر الجيري، كل قرص بحجم راحة يدك المفتوحة في هذا المقياس، وجهه الخارجي مكسوٌّ بقشرة أراغونيت مطفأة البريق خشنة الملمس كالحجر المتجوّي، يتخلّلها توشيح من العقيق الذهبي-البني حيث تتجمّع الدياتومات العالقة على السطح فتومض كشرارات كهرمانية حين تباغتها أشعة الضوء المصفّاة عبر ثماني أمتار من الماء. بين كل قرص وما يليه، تنبثق عقدة خلوية حيّة بخضرتها الفسفورية المكثّفة، إذ يتراكم السيتوبلازم غير المُعدَّن في مفصل مرن يُحرّكه المدّ برفق كما يتمايل عقد العقد في العقد في قلادة ثمينة، فيكشف عن ومضة داخلية من الأخضر العميق حين ينقلب عليه الضوء من الخلف. وتكشف هذه المعمارية الهندسية المتكررة عن كائن عجيب: فهذه الشجيرة بأسرها، بكل أقراصها وتشعّباتها وعُقدها، ليست إلا خليةً عملاقة واحدة بلا حواجز داخلية، تؤدّي كل وظائف الحياة في سيتوبلازم واحد متواصل. خلف هذه المنمنمة الحجرية الدقيقة، تتلاشى مروج نبات *Posidonia* في سديم أزرق-أخضر كثيف، شفراتها العريضة الزيتونية مجرّد لوحة من الألوان المطموسة، كأنها ستائر من الزبرجد المضاء تحتضن هذا العمل المعماري الصامت في لحظة أبدية من الضوء البطيء.
تتعلق أنظارك بكارثة تتكشّف ببطء شديد في عمود الماء: بقايا خلية *Ventricaria ventricosa* العملاقة المنفجرة تتدلى كخيمة منهارة فوق نتوء من الطحالب الشعابية، جدارها السميك اللدن يلمع بتقاطع ألياف السليلوز المتعددة الطبقات، وأطرافها الكثيفة الداكنة تنثني للداخل وهي تتقطر ببقايا العصارة الخلوية. من جوف ما كان داخلها ينبثق سحابٌ هائل من البروتوبلاستات الوليدة، كل منها كرة شبه مثالية تتراوح بين حجم حبة الرمل وحبة الفلفل، تتدحرج في كل اتجاه عبر ماء صافٍ كالزجاج الأزرق الشاحب، وتحمل في قشرتها شحنةً كثيفة من البلاستيدات الخضراء تمنحها أعماقًا زمردية راسخة تتحول عند حافة الغشاء إلى حلقة ذهبية مضيئة حيثما ينكسر الضوء الاستوائي خلال طبقة السيتوبلازم الرقيقة. البروتوبلاست الأقرب إليك واضح المعالم معماريًا، سطحه يكشف نمطًا حجريًا مضغوطًا تحت الغشاء البلازمي كأنه رصيف مرئي من خلف زجاج مصنفر؛ أما تلك المتباعدة خمسة عشر سنتيمترًا في المشهد فتتلاشى إلى نقاط ودوامات من نور الزبرجد والذهب كسديم من الجمر المتطاير في بُعد كوني. ما تشهده في جوهره هو استراتيجية تكاثرية بالغة الذكاء: الخلية الأم الوحيدة التي تبلغ في اللحظات الأخيرة من عمرها بضعة سنتيمترات تُفجّر نفسها إرادةً، فتُطلق المئات من خلايا بنت متكاملة كل منها محاطة بغشائها وتحمل كيمياءها الخاصة وقدرتها على الاستقرار والنمو كفرد جديد، والماء بينها يرتجف بتموجات الانكسار الضوئي الصادر عن التدرج الكيميائي للعصارة المنطلقة، فيلوي ألوان الشعاب الوردية والبنفسجية في قوسات عدسية خفيفة حول محيط كل بروتوبلاست كأن الكون كله يتنفس.
تجد نفسك معلقاً في الفضاء الداخلي لهيكل كائن الزينوفيوفورا، وقد تقلّص حجمك إلى ما هو أصغر من حبة رمل، محاطاً بفسيفساء كونية من الحطام المعدني المتماسك — صدفات المثقوبات شاحبة كالعاج، ومشابك الإشعاعيات الشبكية تتوهج بضوء العنبر المنقول من خلالها، بينما يملأ الإسمنت العضوي الأسود اللامع الفراغات بينها لتصير العمارة كلها حداً فريداً بين الجيولوجيا والحياة. هذا الهيكل الضخم ليس سوى خلية واحدة وحيدة النواة أو متعددتها، تُشيّد قوقعتها "التيست" من مواد تلتقطها من قاع المحيط في أعماق تتجاوز ثمانية آلاف متر، لتكوّن بناءً معدنياً حياً يبلغ بعضها عشرين سنتيمتراً. تخترق هذه العمارة اللابردية أنابيب اللينيلاي الشفافة — ممرات من الزجاج العنبري عرضها بين أربعين وثمانين ميكروناً في حقيقتها، تبدو من حجمك أروقةً رحبة تجري فيها السيتوبلازما الذهبية بحركة ترسخ على حافة الإدراك، تحمل في طيّاتها نويّات داكنة كالفحم تطفو كأحجار مدفونة في نهر من الذهب السائل. يتشعب هذا الشبكة المتفرعة في كل الاتجاهات كنظام أودية داخلية أو قباب كاتدرائية، يغشاها ضوء دافئ كالشمعة من خلف الرق، فتتحول المشهد برمّته إلى لحظة هادئة مضيئة في صمت العمق، حيث المعدن يتنفس والحجر يحمل في داخله حياة.
تحوم فوق عالم أخضر منحنٍ يملأ مجال الرؤية بأكمله، إذ يستلقي قطعٌ واحدة من ساق كولربا في طبقة رقيقة من ماء البحر فوق سطح زجاجي يبثّ من تحته ضوءاً أبيض نقياً وبارداً، فيتحوّل الكيان الحيّ بأسره — خليةٌ واحدة لا أكثر — إلى فانوس معماري ذاتي الإضاءة يكشف عن بنيته الداخلية للناظر المُحلّق. يُشكّل الغلافُ القشري الخارجي جداراً متصلاً من اليشم المتشبّع بالزمردي والملكيتي، تُرصّ فيه آلاف البلاستيدات الخضراء كفسيفساء محكمة في طبقة واحدة لا ثغرة فيها، بينما ينفتح المركز على ممرٍ سائل أكثر برودةً وعمقاً، نفقٌ من السيتوبلازم يمتد على طول الخلية كصحن كنيسة منحوت من الزجاج الحيّ. في ذلك الممر الداخلي تسري حبيبات العسل والذهب والكهرمان في قوسٍ هادئ وصبور، تركب كوابل الأكتين غير المرئية وتتتبع مسارات منحنية كنهر ضفيري يُرى من الأعلى، فيشتعل بعضها كجمر برتقالي ثابت في هذه اللحظة بينما يترك بعضها الآخر أثراً مضيئاً قصيراً يدلّ على حركة لا تكاد تُحسّ. هذه الظاهرة — التيارُ السيتوبلازمي أو الدوران — ليست مجرد نقل للمواد بل هي الحلّ التطوري الذي ابتكرته الخلية الواحدة لتتحدّى قوانين الانتشار وتُدير كياناً حيّاً مرئياً بالعين المجردة دون أيّ حاجز داخلي يقسم وحدتها البيولوجية الكاملة.
في العتمة شبه التامة لقاع الرف الصخري المتوسطي، تنتصب ثلاثة سيقان من عشبة الأسيتابولاريا كأعمدة كاتدرائية مصغّرة من العاج الشاحب، كلٌّ منها خلية واحدة حية متواصلة تنضح من داخلها وهجةٌ فوسفورية رمادية-خضراء باهتة كضوء اليراع خلف زجاج مثلّج. فجأة تشقّ ومضةٌ كيميائية زرقاء-بيضاء عمودَ الماء من فوق — وهي ذعرٌ مضيء لمجموعة من السوطيات دينوفلاجيلاتية — فتسقط إضاءتها الباردة بزاوية حادة على الأضلاع الشعاعية لقبعات الطحالب، محوّلةً كل قرص رقيق شفاف إلى نحت هندسي صارم تتعاقب على جذعه أشرطةٌ من نور جليدي وظلام مطلق. في تلك الومضة العابرة يكشف جدار الخلية الشفاف عن ضبابها الداخلي من البلاستيدات الخضراء العالقة في هلام السيتوبلازم، وهو شاهدٌ حيٌّ على أن ما يبدو نباتاً صغيراً رشيقاً ليس سوى كائن أحادي الخلية يبلغ طوله عشرة سنتيمترات. ثم يُطبق الليل من جديد، ويعود الوميض الزمردي الخافت وحده حارساً للمشهد في الفراغ الأزرق-الأسود، فيما الماء نفسه يلمع بشرارات متناثرة من جسيمات عضوية معلّقة تحوّل كل نبضة ضوئية إلى مجرّة بطيئة عابرة.
