مسار الديدان الخيطية متعدد الأنواع

في مكان ما تحت سطح الرسوبيات المشبعة بالمياه، تجد نفسك محاصراً في تجويف ضيق تحدّه أربعة جدران من حبيبات الكوارتز والفلسبار، يرتفع كلٌّ منها كمبنى شاهق فوق رأسك، وسطوحها مكسوّة بأغشية حيوية من اللون العنبري-الذهبي تشعّ بضوء داخلي أشبه بضوء الزجاج الملوّن من الداخل. يخترق مركز هذا الفضاء المائي الزيتوني ديدانٌ خيطية متعددة الأنواع: في المقدمة تنحني دودة مفترسة ضخمة ضمن هذا العالم الصغير، تحمل في مقدمتها الثقيلة أسناناً مثلثية الفصوص تلوح كظلال داكنة تحت الكيوتيكل الرمادي اللامع المزيّن بحلقات دقيقة، بينما تسبح خلفها ديدانٌ رفيعة أخرى تتراءى أمعاؤها المحملة بحبيبات الرسوبيات كحبلٍ داكن يتحرك عبر جدار شبه شفاف. البيئة هذه ليست سكونًا؛ فالماء المعكّر يحمل ثلجاً هادئاً من الجسيمات العضوية المتحللة وخيوط المخاط الجلوكوزي، وعلى سطح الحبيبة السفلى تتدلى حصائر بيضاء من بكتيريا الكبريت كستائر حريرية في تيار ضغط المد الخفي، مما يذكّرنا بأن هذا المتاهة الرسوبية تعيش وتتنفس وتأكل وتُفترَس في كل لحظة، بينما لا تزال تحت بصرنا وخارج مخيّلتنا.