세균 하나의 크기로 줄어든 당신은 지금 어둠 속에 잘린 생물학적 케이블의 단면 앞에 떠 있으며, 그 직경은 당신의 시야를 거대한 도시 기초 기둥처럼 가득 채운다. 가장 바깥쪽 링은 멜라닌으로 검게 굳은 세포들이 빽빽이 융합되어 흑요석 유리나 탄화된 나무껍질처럼 보이며, 빛을 거의 완전히 삼켜버리는 생물학적 갑옷을 이루고 있다. 그 경계를 넘는 순간 분위기는 급격히 전환되어, 지름 50마이크로미터에 달하는 거대한 창백한 관 세포들이 성당 내부처럼 늘어서고, 얇은 세포벽을 통해 번지는 냉청백색의 인광이 각각의 중앙 액포를 젖은 한지처럼 은은하게 밝힌다. 더 깊은 축 방향의 빈 관에는 습기가 맺혀 희미하게 빛나고, 바깥 껍질 너머로는 수 마이크로미터 굵기의 위성 균사들이 석영 입자들 사이로 광섬유처럼 어둠 속에 뻗어 들어가며, 이 단면 전체는 수억 년에 걸쳐 다듬어진, 빛이 닿지 않는 곳에서 숲 전체의 탄소와 인을 조용히 이동시키는 정밀한 화학 케이블의 내부다.
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