遺伝子水平転移の再水和内部
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遺伝子水平転移の再水和内部

乾燥から再水和へと転じるその瞬間、私たちはクマムシに連なるワムシの合胞体核の内部に浮かんでいる。周囲を包む核膜はなめらかな真珠色の二重膜として湾曲し、たる型の核膜孔が広く口を開けて最初の水分子を迎え入れ、その暗色のタンパク質リングが琥珀色の拡散光に縁取られている。眼下では、水素結合の幾何学的秩序が液晶の波頭として静かに上昇し、触れるところから分子の混沌を透明な構造へと変えながら、乾燥によって凝固していた空間を粘性ある生命の領域へと回復させていく。核の中央では四種のクロマチンが複雑に絡み合っており、ぶ厚い紫紅色の宿主染色体、それに巻き付く細い蜂蜜琥珀色の細菌由来配列、半透明な氷河青の菌類由来断片、そして光合成祖先から地質時代をかけて取り込まれた淡緑色の藻類DNA鎖が、核膜の一時的な損傷部位から差し込む水の光の柱に照らされて交差する。これはbdelloid類のワムシが数十年もの乾燥に耐えて復活する際に起こる現象であり、外来DNAの水平伝播がこの核という宇宙で遺伝的同一性の境界を溶かしながら進行している。

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