軌道上の視点から見下ろすと、大腸菌の細胞は暗紺色の水性空間に浮かぶ翡翠色の柱のように広がり、その正確な赤道部で劇的なくびれが生じている——FtsZタンパク質が重合してなるZリングが電気的なGFP緑色に燃え上がり、細胞全周を王冠のように一周する連続した発光帯として輝いている。このリングはわずか数十ナノメートルの幅しかないにもかかわらず、細菌の分裂装置の核心として収縮力を生み出し、FM4-64で染められた内膜の温かみのある橙色の二重曲線がその絞り込みをまるで光る括弧のように縁取っている。細胞内部を透かして見れば、完全に分離したふたつのコバルト青のヌクレオイド塊が、それぞれの娘細胞となるべき半球にひっそりと収まり、リボソームが充填された琥珀色の細胞質の中で凍りついた星雲のように輝いている。周囲の深い暗闇には、Zリングの緑の光を受けてぼんやりと浮かぶ他の細菌たちのシルエットが漂い、これが孤立した瞬間などではなく、無数の生命が分裂と増殖を繰り返す密集した微生物世界の一場面であることを静かに告げている。
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