Nuage de Protoplastes Éclatés

Vous flottez sans bouger dans la colonne d'eau, suspendu à dix centimètres au-dessus du récif, face à l'onde de choc encore en cours d'une catastrophe silencieuse : la membrane olive et coriace d'une *Ventricaria ventricosa* éventrée retombe sur un bloc de calcaire corallinien comme une tente effondrée, ses bords recourbés vers l'intérieur brillant d'une iridescence trahissant l'épaisseur de ses microfibrilles de cellulose. Ce qui s'en échappe est une explosion au ralenti — une nuée de protoplastes fils, chacun une sphère quasi parfaite entre un grain de sable et un grain de poivre, dégringolant dans toutes les directions à travers une eau si limpide qu'elle se comporte comme un verre optique teinté de bleu pâle. Chaque protoplaste porte en lui sa propre cargaison de chloroplastes serrés contre sa membrane, produisant un vert émeraude saturé en son cœur qui vire, sur son pourtour, à un or-citrin lumineux là où la lumière tropicale le traverse, si bien que l'ensemble du nuage ressemble à une nébuleuse de braises vertes et dorées en dérive lente — des dizaines visibles net au premier plan, des centaines suggérées dans le halo bleuté derrière eux. En dessous, les croûtes rose et mauve des algues coralliniacées se fondent dans un doux flou atmosphérique, ancrées et silencieuses, pendant que là, dans l'espace de quelques centimètres, se rejoue en miniature l'éclat d'une supernova verte, chaque cellule fille emportant avec elle tout le programme d'un organisme unicellulaire complet, prêt à se poser et à recommencer.